Das grelle weiße Licht der Kindernotaufnahme blendete mich, als Ärzte und Krankenschwestern sich um die kleine Molly drängten. Ihr Gesicht war von roten Flecken übersät, und ihre Brust hob und senkte sich bei jedem zitternden Atemzug.
Der Notfallpädiater Dr. Bennett überprüfte ihre Vitalfunktionen, während eine Krankenschwester ihr über einen winzigen intravenösen Zugang ein mildes Antihistaminikum verabreichte.
„Ihr Zustand stabilisiert sich“, sagte Dr. Bennett und wandte sich mir mit einem beruhigenden, aber ernsten Blick zu. „Ihr Sauerstoffgehalt ist stabil, und die Schwellung in ihrem Hals hat sich nicht verschlimmert. Sie haben sie gerade noch rechtzeitig gebracht, Megan.“
Ich atmete erleichtert aus, als hätte ich den Atem seit vier Uhr morgens angehalten. Meine Hände zitterten noch immer, als ich mein fleckenbedecktes Pyjamaoberteil umklammerte. „Nach ihrer ersten Reaktion wurde ihr ausdrücklich verboten, herkömmliche Kuhmilch-Säuglingsnahrung zu bekommen.“
Dr. Bennett runzelte die Stirn und überflog die Tabelle auf seinem Tablet. „Ich sehe hier Dr. Shahs Notizen in ihrer Akte. Es ist eindeutig als schwerer Verdacht auf ein Protein-induziertes Enterokolitis-Syndrom (PIES) oder eine schwere Milcheiweißallergie vermerkt. Wie hat sie es aufgenommen?“
Bevor ich antworten konnte, flogen die Flügeltüren der Notaufnahme auf.
Derek stürmte herein und trug die sieben Wochen alte Sadie in ihrer Babyschale. Donna folgte ihm dicht auf den Fersen, die Handtasche fest unter dem Arm, und wirkte eher verärgert als reumütig.
„Megan! Wie geht es ihr?“, keuchte Derek und eilte zum Kinderbett.
„Ihr Zustand ist jetzt stabil“, sagte ich mit kalter, gefährlich scharfer Stimme. „Das ist keinem von euch beiden zu verdanken.“
Donna trat vor und schnalzte mit der Zunge. „Oh, Gott sei Dank. Siehst du? Ich hab’s dir doch gesagt, Derek, sie brauchte nur ein bisschen Medizin. Du hast so ein Theater gemacht, als du den Krankenwagen gerufen hast, Megan. Das war doch nur kindliche Überempfindlichkeit.“
Dr. Bennett drehte sich langsam um, sein Gesichtsausdruck wechselte von unterstützend zu kühl professionell. „Sind Sie es, die die Formel verabreicht hat, Ma’am?“
Donna strich ihren Mantel glatt und bürstete ein Fussel von ihrem Ärmel. „Ich bin ihre Großmutter. Ich habe drei erfolgreiche Erwachsene großgezogen. Früher waren Babys quengelig, und wir gaben ihnen richtiges Essen, nicht dieses dünne Wasser, das meine Schwiegertochter die ganze Nacht abpumpt.“
„Madam“, unterbrach Dr. Bennett ihn mit einer Stimme, die absolute Stille gebietete. „Ihre Enkelin hatte eine akute allergische Reaktion, die ihre Atemwege hätte beeinträchtigen können. Einem Kind entgegen ärztlicher Anweisung ein bekanntes Allergen zu verabreichen, ist keine altmodische Erziehung. Es ist ärztliche Vernachlässigung.“
Donnas Gesicht lief dunkelrot an. „Wie kannst du es wagen! Ich wollte doch nur meinem Sohn helfen! Er ist völlig erschöpft, weil seine Frau sich weigert, diese Babys richtig zu ernähren!“
Ich stand von dem Vinylstuhl auf und trat direkt zwischen Donna und das Kinderbett meiner Tochter.
„Raus hier“, flüsterte ich.
Donna blinzelte. „Was?“
„Verschwinden Sie aus diesem Krankenzimmer, Donna“, sagte ich mit zitternder Stimme, voller Wut, wie ich sie noch nie zuvor gespürt hatte. „Und wenn Sie sich meinen Töchtern noch einmal nähern, lasse ich Sie vom Sicherheitspersonal hinausbegleiten.“
Donna wandte sich mit gespielter Empörung an Derek. „Derek! Lässt du sie etwa so mit deiner Mutter reden, nach allem, was ich für dich getan habe?“
Derek sah mich an, dann seine Mutter, dann auf den Boden. „Mama … vielleicht solltest du in der Lobby warten.“
„Unglaublich“, zischte Donna und presste ihre Handtasche an die Brust. „Ich versuche, meinen Sohn vor der Erschöpfung zu bewahren, und das ist der Dank dafür.“
