En janvier, j’ai envoyé à mes parents un rappel écrit de l’accord. Leur premier versement est arrivé en retard, mais il est arrivé. Nous avons réglé la paperasse par l’intermédiaire d’un avocat après que papa a manqué deux autres échéances. Au printemps, ils ont décidé de vendre la maison et de prendre plus petit. Lors de la signature de l’acte de vente, ils ont ordonné à la société de cautionnement de verser le solde restant de mon prêt à même le produit de leur vente, comme l’exigeait l’accord. Ils ont gardé l’équité qui leur appartenait.
Ben a reporté le mariage. Lui et Natalie ont fini par se séparer ; il lui a dit que le problème n’était pas l’argent, mais la facilité avec laquelle elle avait menti sur les personnes qui lui étaient le plus proches. Je n’ai pas fait la fête. J’avais autrefois tressé les cheveux de Natalie avant son premier bal d’école. Certains souvenirs ne disparaissent pas simplement parce que quelqu’un vous déçoit.
Des mois plus tard, j’ai trouvé une petite maison de ville que je pouvais m’offrir. Pour mon premier réveillon de Noël là-bas, j’ai préparé la même tarte aux noix de pécan. Les enfants de Rachel m’ont aidée à presser les bords avec une fourchette, créant de petites petites stries tordues qui ne se valaient pas.
Quand la sonnette a retenti, j’ai ouvert avant que la tarte n’ait eu le temps de refroidir.
Cette fois, tous ceux qui étaient venus étaient attendus.
