Ihr Mund stand offen.
„Sie sagten, Sie arbeiten für uns.“
“Ich bin.”
„Dann retten Sie das Vermögen.“
„Meine Priorität liegt auf Transparenz, dem Schutz der Mitarbeiter, einer rechtmäßigen Umstrukturierung und der Verhinderung krimineller Behinderung.“
„Und was ist mit meinem Haus?“
„Ganz unten auf der Liste.“
Sie wandte sich DeAndre zu.
“Sag etwas.”
Das hat er getan.
„Ich will die Scheidung.“
Schweigen.
Courtney starrte.
“Was?”
DeAndre wirkte eher erschöpft als wütend.
„Ich sagte, ich will die Scheidung.“
„Du bist verärgert.“
„Ich bin schon seit Jahren verärgert.“
„Das geht jetzt nicht.“
“Warum?”
„Wir stehen unter Bundesermittlungen.“
“Du bist.”
„Du bist mein Ehemann.“
„Nicht mehr lange.“
Ihr Gesicht verzog sich.
„Du hast mich ausgenutzt.“
DeAndre musste sich ein Lachen verkneifen.
“Wofür?”
„Unser Name.“
„Der Name, nach dem das FBI derzeit sucht?“
Courtney hat ihm eine Ohrfeige gegeben.
Hart.
Marcus handelte sofort.
DeAndre hob eine Hand.
“Mir geht es gut.”
Ich sah Courtney an.
„Sie werden in meiner Einrichtung niemanden mehr anfassen.“
Sie funkelte ihn an.
„Du hast keine Kontrolle über mich.“
“NEIN.”
Ich zeigte zur Tür.
„Aber ich entscheide darüber, ob Sie mein Klient bleiben.“
William platzte der Kragen:
„Courtney, entschuldige dich.“
“NEIN.”
“Jetzt.”
Courtney blickte zu ihrem Vater.
Dann bei DeAndre.
“Entschuldigung.”
Er nickte.
Sonst nichts.
Ehe gescheitert.
Keine noch so aufsehenerregende Aufführung konnte das wiederherstellen.
Dann klingelte mein Satellitentelefon.
Kane Strategic Group.
Meine Stellvertreterin, Naomi Chen.
Ich antwortete.
“Sag mir.”
„Die Suchteams haben den Redwood-Backup-Server gefunden.“
William wurde blass.
“Wo?”
„Keller der Vale Meridian Foundation.“
Natürlich.
Wohltätigkeit als Zufluchtsort.
Naomi fuhr fort.
„Und Bundesagenten fanden ein zweites Hauptbuch.“
Mein Vater flüsterte:
„Es gibt kein zweites Hauptbuch.“
“Es gibt.”
„Was ist da drin?“, fragte ich.
Naomi hielt inne.
„Zahlungen aus Catherines persönlichem Treuhandvermögen.“
Meine Mutter drehte sich um.
“Was?”
Ich sah sie an.
Naomi fuhr fort.
„Große Geldtransfers. Mehr als neunzig Millionen in fünfzehn Jahren.“
Catherine starrte William an.
„Ich habe niemals neunzig Millionen genehmigt.“
William rührte sich nicht.
„Wo ist es hin?“, fragte ich.
„Noch unbekannt.“
Catherine ging auf ihren Mann zu.
„Du hast mich bestohlen?“
Er hob beide Hände.
„Es handelte sich um verwaltetes Familienkapital.“
„Mein Erbe?“
„Wir haben geheiratet.“
„Das stammt von meinem Vater.“
„Catherine –“
Sie hat ihn geohrfeigt.
Härter als Courtney DeAndre getroffen hat.
Niemand rührte sich.
Dann sah meine Mutter mich an.
Zum ersten Mal sah sie nicht mehr aus wie die Frau, die zwanzig Dollar durch ein Autofenster geworfen hatte.
Sie sah alt aus.
Erschrocken.
Und verraten von derselben Logik, die sie einst gegen mich angewendet hat.
Familie bedeutet Zugang.
Ehe bedeutet Besitz.
Liebe bedeutet, dass man keine Erlaubnis braucht.
Ich empfand keine Befriedigung.
Nur noch Erschöpfung.
Naomi meldete sich erneut telefonisch zu Wort.
„PK, noch eine Sache.“
“Was?”
„Daniel Roth sagt, dass das verschwundene Geld nicht nur in Vale Meridian geflossen ist.“
“Wo?”
„Er behauptet, William habe ein privates Übernahmevehikel finanziert.“
Die Augen meines Vaters schlossen sich.
„Welches Fahrzeug?“
Naomi antwortete:
„Northstar Recovery Partners.“
Ich kannte den Namen.
Das taten alle, die an Unternehmensumstrukturierungen beteiligt waren.
Northstar hatte achtzehn Monate lang still und leise notleidende Anleihen von Vale Meridian aufgekauft.
Billig.
Aggressiv.
Jemand hatte sich darauf vorbereitet, das Imperium nach seinem Zusammenbruch zu übernehmen.
Ich sah William an.
„Wer kontrolliert Northstar?“
Er sagte nichts.
Dann klingelte DeAndres Telefon – das er vorübergehend für die Kontaktaufnahme mit seinem Anwalt zurückgegeben hatte.
Er blickte nach unten.
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.
“Was?”
Er zeigte mir den Bildschirm.
Eine E-Mail von Northstar Recovery Partners.
Herr Ross, gemäß vorheriger Anweisung von Courtney Vale ist Ihre Unterschrift erforderlich, um die Bescheinigung über das wirtschaftliche Eigentum abzuschließen.
DeAndre starrte seine Frau an.
