Die Verlobte des Milliardärs schlug ihre Mutter, um sie zum Verkauf ihrer Bäckerei zu zwingen. Als er jedoch hereinkam und hörte: „Schlag mich nicht mehr!“, entdeckte er eine Verschwörung, die ihre Hochzeit und sein Imperium zerstörte.

Der Krankenwagen brachte Isabel in ein örtliches Krankenhaus. Sie hatte einen blauen Fleck, eine geschwollene Schulter und Fingernagelspuren am Unterarm, aber keinen Bruch. Während ihrer Behandlung hörten Beamte der Staatsanwaltschaft die von Lucía bereitgestellte Aufnahme: Die Drohung, die Ohrfeige und das Schlagen gegen die Theke waren deutlich zu hören. Valeria beharrte darauf, dass alles ein Missverständnis gewesen sei.
„Ich wollte sie nur davon abhalten, etwas zu unterschreiben, das sie nicht verstand“, sagte sie.
Alejandro öffnete die Akte vor den Polizisten.
„Dann erklären Sie mir, warum der Käufer Ihrem Bruder gehört“, sagte er.
Lucía enthüllte etwas Schlimmeres. Zwei Wochen lang war Isabel nach dem Teetrinken, den Valeria ihr jeden Abend brachte, desorientiert aufgewacht. Beim letzten Mal hatte Lucía die Tasse weggestellt, weil sie gesehen hatte, wie Valeria ein paar Tropfen hineingegossen hatte.

Untersuchungen im Krankenhaus ergaben, dass Isabel ein Beruhigungsmittel eingenommen hatte, das ihr nicht verschrieben worden war. Unter dem Vertrag lagen Rechnungen für das Haus in Valle de Bravo, die ohne Isabels Einverständnis ihrem Konto belastet worden waren, sowie ein Entwurf eines medizinischen Gutachtens, in dem Symptome beschrieben wurden, die kein Facharzt diagnostiziert hatte. Valeria wollte sich nicht um sie kümmern; sie wollte sie isolieren, bevor sie das Gebäude in Besitz nahm. Als Alejandro das hörte, erinnerte er sich daran, dass seine Mutter La Espiga verpfändet hatte, als er 18 war, damit er sein Studium abschließen konnte. Isabel hatte ihm dieses Opfer nie übel genommen oder ihn mit Schuldgefühlen kontrolliert. Er hingegen hatte seiner Verlobten die Familienentscheidungen überlassen, weil es einfacher war, als seiner Mutter in die Augen zu sehen. Valerias Verrat trug auch die Handschrift ihrer Gleichgültigkeit.

Die Polizei nahm sie zum Verhör mit, und die Staatsanwaltschaft leitete Ermittlungen ein. Bevor sie ging, warf Valeria Alejandro einen hasserfüllten Blick zu.
„Tu nicht so, als wärst du anders. Du hast sie auch gebeten, bei deinen Dinnerpartys weniger zu reden. Du hast mir gezeigt, dass sie dich in Verlegenheit bringt.“
Die Worte verfolgten ihn bis ins Krankenhauszimmer. Alejandro kniete neben dem Bett und versuchte, die Hand seiner Mutter zu nehmen, doch Isabel zog sie weg.
„Ich wusste nichts von dem Vertrag oder den Tropfen.“
„Du hast mich nicht gestoßen, aber du hast das Haus gebaut, in dem diese Frau es sich vorstellen konnte.“
Isabel kehrte in dieser Nacht in die kleine Wohnung über La Espiga zurück. Alejandro blieb im Penthouse, umgeben von Gegenständen, die ihm plötzlich wie Beweismittel gegen ihn vorkamen.

Am nächsten Morgen wurde er vom Aufsichtsrat einbestellt. Der Übergriff war bereits in aller Munde, und die Fusion drohte zu scheitern. Die Anwälte übergaben ihm eine Erklärung: Isabel habe einen Nervenzusammenbruch erlitten, und Valeria habe in Notwehr gehandelt. Wenn Alejandro sie unterschriebe, würden sie den Deal schützen; andernfalls würden sie ihn als Direktor absetzen. Er hielt den Stift einige Sekunden lang in der Hand. Dann strich er die Erklärung durch, schrieb seinen Rücktritt und sah die Direktoren an.
„Ich gebe in zehn Minuten eine Pressekonferenz. Diesmal wird niemand meine Mutter benutzen, um meinen Familiennamen zu schützen.“

Teil 3