Au lieu de cela, il avait tenté de détourner quinze mille dollars du fonds fiduciaire d’études de Maya mardi dernier, prétendant avoir besoin de « diversifier notre portefeuille en investissant dans des obligations privées à court terme ».

J’ai branché le disque dur sur mon ordinateur portable.

Des dizaines de scans haute résolution s’affichaient à l’écran.

Premier point : les signatures falsifiées sur les demandes de crédit d’Anthony. Olivia avait utilisé le scanner du bureau de Shawn pour soumettre les documents, laissant une trace numérique avec notre adresse IP – un détail qu’elle était trop ignorante en informatique pour comprendre, mais que Shawn avait activement tenté d’effacer lorsqu’il s’était rendu compte de ce qu’elle avait fait.

Deuxième point : Historique des SMS échangés entre Shawn et Olivia.

Olivia : « Si Anthony découvre l’existence de la deuxième carte, il va divorcer, Shawn. Il va tout prendre. Tu dois payer le minimum ce mois-ci. Tu me dois de l’argent. »

*Shawn : « Je ne peux pas, Liv ! Aaron surveille les comptes joints comme le lait sur le feu. Elle m’a demandé pourquoi il y avait eu un retrait de quatre cents dollars au distributeur automatique près de ton salon. »*

Olivia : « Dis-lui que c’était pour ton voyage de golf. Pourquoi laisses-tu cette femme contrôler ta vie ? C’est toi qui gagnes l’argent, Shawn. Elle n’est qu’une conseillère d’orientation. Remets-la à sa place. »

*Shawn : « Elle n’est pas stupide, Liv. Ne la pousse pas à bout. »*

Olivia : « Je pousserai qui je veux. Elle a ruiné notre famille le jour où tu l’as épousée. Si tu ne me donnes pas cinq mille dollars d’ici vendredi, je dirai à Anthony que c’est toi qui m’as convaincue d’investir dans les cryptomonnaies. On verra bien qui il croira. »

Je fixais les messages qui brillaient dans la faible lumière bleue de l’ordinateur portable.

C’était flagrant. Shawn n’était pas seulement complice ; il était activement victime de chantage de la part de sa propre sœur pour avoir commis l’erreur fatale de se prêter à ses manœuvres financières dans le dos d’Anthony. Olivia le tenait à sa merci et exploitait sa peur des conflits familiaux pour nous ruiner.

Soudain, mon téléphone a vibré sur le comptoir.

L’écran s’illumina : un appel entrant provenait d’Evelyn, la mère de Shawn.

Je fixais l’écran vibrant. Evelyn avait soixante-douze ans, une matriarche à la retraite dont toute l’identité reposait sur le mythe de sa famille parfaite. Pour Evelyn, Olivia était une princesse fragile et douée, irréprochable, et Shawn, le travailleur dévoué dont le rôle était de veiller à ce que sa sœur ne souffre jamais.

J’ai pris une grande inspiration, j’ai glissé mon doigt sur la barre verte et j’ai collé le téléphone à mon oreille.

« Aaron ? » La voix d’Evelyn parvint du haut-parleur, tendue, stridente et vibrante d’indignation. « Qu’as-tu fait, bon sang ? »

« Bonsoir, Evelyn », dis-je froidement.

« Ne me dites pas “bonsoir” ! » s’exclama la vieille dame. « Shawn vient de rentrer chez moi avec ses valises, dans un état lamentable ! Et Olivia est hystérique chez elle parce qu’Anthony fait ses valises et menace d’appeler la police ! Vous avez complètement perdu la tête ? »

« Est-ce que Shawn t’a raconté ce qui s’est passé à la fête d’anniversaire de Maya ? » ai-je demandé calmement.

« Il m’a dit que Maya avait tenu des propos déplacés et irrespectueux envers sa tante, et qu’Olivia avait eu un malheureux accident avec le gâteau ! » rétorqua Evelyn du tac au tac. « Un accident, Aaron ! Et au lieu de te comporter en hôtesse attentionnée et d’apaiser les tensions, tu as piqué une crise, mis ton mari à la porte et répandu des mensonges odieux et diffamatoires dans la tête d’Anthony ! »

J’ai laissé échapper un petit rire sans joie. « Un accident ? C’est ce que Shawn t’a dit ? »

« Olivia est une fille sensible ! Tu lui en veux depuis le jour où Shawn t’a emmenée dîner dimanche il y a huit ans ! Tu t’es toujours sentie inférieure parce que tu viens d’une famille brisée, et maintenant tu essaies activement de détruire les familles de mes enfants par pure méchanceté ! »

Chaque mot prononcé par Evelyn confirmait ce que je savais depuis des années. La corruption au sein de cette famille n’avait pas commencé avec Olivia. Elle avait commencé avec la femme qui l’avait élevée en lui faisant croire que le monde n’existait que pour satisfaire ses caprices.

« Evelyn », dis-je, ma voix baissant d’un ton, devenant dangereusement basse. « J’ai vingt-huit pages de relevés bancaires, de signatures falsifiées et de SMS qui s’affichent sur mon écran. »