Die hilflose Mutter verschwand.

Zum ersten Mal sah Ethan das, was ich schon gesehen hatte.

Er spielte das Video immer wieder ab.

Patricias aufgezeichnete Stimme lief weiter.

„Der Arzt hatte bereits dokumentiert, dass sie nach der Entbindung ängstlich war.“

Mir wurde übel.

„Welcher Arzt?“

Ethan sah mich an.

Ich schüttelte den Kopf.

„Das habe ich ihr nie erzählt.“

Patricia unterbrach.

„Jede frischgebackene Mutter ist ängstlich.“

Die Aufnahme lief aber weiter.

„Wenn wir Ethan dazu bringen können, zu sagen, dass sie unberechenbar ist, haben wir genug.“

Die männliche Stimme antwortete.

„Und wenn er sich weigert?“

Patricia lächelte in die Kamera.

„Das wird er nicht.“

Ethan schaltete die Aufnahme aus.

Sein Gesicht wirkte grau.

„Was ist wofür genug?“

Patricia verschränkte die Arme.

„Du übertreibst.“

“Wofür?”

Sie starrte ihn an.

Dann auf mich.

Dann bei Lily.

Und irgendetwas in mir schrie, dass sie berechnend war.

Keine Panik.

Berechnung läuft.

Ich ging abwechselnd zwischen ihr und dem Babybettchen hin und her.

“Aussteigen.”

Patricia lachte.

„Das ist das Haus meines Sohnes.“

„Es ist auch mein Haus.“

„Nicht, wenn er entscheidet, dass du eine Gefahr darstellst.“

Ethans Kopf schnellte hoch.

“Mama.”

“Was?”

„Du musst gehen.“

Patricia wirkte sichtlich verblüfft.

Dann wütend.

„Du wirfst deine Mutter ihretwegen raus?“

„Weil ich mit ansehen musste, wie Sie meine Frau angegriffen haben.“

„Sie hat mich zuerst angegriffen!“

„Ich habe mir das Video angesehen.“

„Sie hat dich manipuliert.“

„Ich habe gesehen, wie du sie gepackt hast.“

„Sie hat mir meine Enkelin vorenthalten.“

„Meine Tochter“, sagte Ethan.

Patricia blinzelte.

Er trat näher.

„Meine Tochter. Emilys Tochter. Nicht deine.“

Ihr Gesichtsausdruck verhärtete sich.

„Du verstehst nicht, was du tust.“

„Pack deine Sachen.“

„Ich gehe nirgendwohin.“

“Ich werde die Polizei rufen.”

Es wurde still im Raum.

Patricia starrte ihn an.

„Würdest du die Polizei gegen deine eigene Mutter rufen?“

Ethan blickte auf die roten Flecken auf meiner Kopfhaut.

Dann sah Patricia die Kratzer, die sie sich selbst zugefügt hatte.

“Ja.”

Sie machte einen Schritt näher.

„Nach allem, was ich für dich getan habe?“

„Ich sagte, geh.“

„Du undankbares kleines –“

Ihr Telefon klingelte.

Wir alle drei erstarrten.

Patricia schaute auf den Bildschirm.

Dann lehnte er den Anruf umgehend ab.

Ethan bemerkte es.

„Wer war das?“

“Niemand.”

Er streckte seine Hand aus.

„Gib mir dein Handy.“

Sie lachte.

„Sie durchsuchen nicht mein Grundstück.“

„Dann sag mir, wer angerufen hat.“

“NEIN.”

Das Telefon klingelte erneut.

Diesmal sah ich den Namen.

Nur für einen Augenblick.

Aber ich habe es gesehen.

MARCUS.

Patricia schob das Handy in ihre Tasche.

Ethan sah meinen Gesichtsausdruck.

“Was?”

Ich sah ihn an.

„Marcus.“

Patricias Gesichtsausdruck erstarrte.

Ethan flüsterte: „Marcus wer?“

Sie sagte nichts.

Ethans Atmung veränderte sich.

Ich wusste, dass dieser Name etwas bedeutete.

„Wer ist Marcus?“, fragte ich.

Ethan starrte seine Mutter unentwegt an.

„Es gab einen Marcus, als ich Kind war.“

Patricia sagte scharf: „Halt!“

„Er war noch da, nachdem Papa gestorben war.“

„Ethan.“

„Du hast mir gesagt, er sei nach Arizona gezogen.“

„Das hat er.“

„Warum ruft er dich dann an?“

Patricia ging zur Tür.

Ethan hat sie blockiert.

“Bewegen.”

“NEIN.”

Ihre Stimme wurde leiser.

„Beweg dich jetzt.“

“NEIN.”

Sie starrte ihn lange an.

Dann lächelte er wieder.

Dasselbe schreckliche kleine Lächeln.

„Glaubst du, die Aufnahme ändert irgendetwas?“

Ethans Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

Patricia sah mich an.

„Emily hat uns den Großteil der Arbeit bereits abgenommen.“

Mir war übel.

„Was bedeutet das?“

Sie neigte den Kopf.

„Du hast vor Krankenschwestern geweint.“

Ich starrte sie an.

„Sie haben Ihrem Arzt gesagt, dass Sie überfordert sind.“

„Das ist normal.“

„Du hast Ethan gestern Abend zweimal angerufen, weil du dachtest, Lily würde komisch atmen.“

Ich sah meinen Mann an.

Er sah verwirrt aus.

Patricia fuhr fort.

„Du isst nichts. Du schläfst kaum. Du hast Angst, dass jemand anderes das Baby hält.“

„Weil du sie immer wieder mitnimmst!“

Patricia ignorierte mich.

„Und nun?“

Sie berührte die Kratzer an ihrem Arm.

„Eine verletzte ältere Frau.“

„Das hast du dir selbst eingebrockt“, sagte Ethan.

„Beweis es.“

„Die Kamera schon.“

„Die Kamera zeigt nicht jeden Winkel.“

Mein Herz begann zu rasen.

Sie hatte das gut durchdacht.

Das war kein Streit, der zu weit ging.

Das war ein Plan.

Ethan schien es im selben Moment zu begreifen.

Er schloss die Schlafzimmertür auf.

„Pack deine Sachen.“

Patricia rührte sich nicht.

„Ich sagte: Packen.“

„Du begehst einen Fehler.“

“Gehen.”

Sie betrat den Flur.

Dann drehte sie sich um.

Ihr Blick ruhte auf Lily.

„Genießen Sie den heutigen Abend.“

Meine Haut kribbelte.

„Was bedeutet das?“

Patricia lächelte.

“Nichts.”

Sie ging weg.

Ethan schloss die Tür hinter ihr.

Ich ging sofort zu Lily.

Meine Hände zitterten so stark, dass ich sie kaum hochheben konnte.

Sie schmiegte sich an meine Brust.

Sechs Tage lang hatte ich mich gefragt, ob ich alles falsch mache.

Patricia hatte jede einzelne Windel hinterfragt.

Bei jeder Fütterung.

Jedes Geräusch, das Lily von sich gab.

Zu warm.

Zu kalt.