« J’ai fait une erreur en croyant que la peur nous protégerait. »
Elle se tourna vers Khloé.
« Quand j’ai appris que Richard revenait… »
« Je savais qu’il s’en prendrait aux preuves. »
« Et je croyais que le seul moyen de l’arrêter était de faire en sorte que tout le monde se concentre sur moi. »
Khloé fixa le vide.
« Cela n’a pas de sens. »
« J’avais besoin que Marcus se penche sur le passé. »
« Non pas par jalousie. »
« Parce que j’avais besoin qu’il se souvienne de ce que son père avait fait. »
Marcus fronça les sourcils.
« Mais vous auriez pu me le dire. »
“J’ai essayé.”
La voix d’Isabella s’est brisée.
“Plusieurs fois.”
« Tu n’as jamais écouté. »
Cette phrase a été plus percutante que prévu.
Parce que Marcus le savait.
Il y avait eu des moments.
Des courriels qu’il a ignorés.
Messages qu’il a ignorés.
Il considérait ces avertissements comme des menaces.
Il avait passé des années à fuir son passé.
Et maintenant, le passé était de retour.
Avec une vengeance.
Puis soudain…
L’alarme de l’hôpital a retenti.
Tout le monde se retourna.
Une infirmière a fait irruption dans la pièce.
« Monsieur Thorne. »
Marcus la regarda.
“Ce qui s’est passé?”
Son visage était pâle.
« Le système de sécurité de la maternité vient de tomber en panne. »
Khloé a immédiatement touché son ventre.
“Quoi?”
L’infirmière a poursuivi.
« Et quelqu’un a accédé aux dossiers des patients admis aux urgences. »
L’expression de Marcus changea.
“OMS?”
L’infirmière regarda la tablette qu’elle tenait à la main.
« Le code d’accès appartient à… »
Elle hésita.
Marcus s’approcha.
« Dis-le. »
L’infirmière déglutit.
« Elle appartient à Mme Khloé Thorne. »
Personne n’a parlé.
Parce que c’était impossible.
Khloé n’avait jamais touché au système.
Elle était restée dans cette pièce tout ce temps.
Marcus regarda Isabella.
Puis à Alexandre.
Puis chez Khloé.
Quelqu’un avait usurpé son identité.
Quelqu’un était entré dans l’hôpital.
Quelqu’un cherchait quelque chose.
Puis, le téléphone de Marcus a reçu un message.
Numéro inconnu.
Une seule phrase.
« Si vous voulez que votre femme et votre enfant restent en vie, arrêtez de chercher Sofia Bellini. »
Le visage de Marcus se figea.
Khloé l’a vu.
« Qu’est-ce que ça dit ? »
Marcus a verrouillé le téléphone.
Mais il était trop tard.
Elle avait déjà vu son expression.
Et elle le savait.
La guerre venait de commencer.
Car celui ou celle qui tirait les ficelles…
ne se cachait plus.
Ils s’en prenaient directement à elle.
CHAPITRE 6 – L’ENNEMI AU SEIN DE LA FAMILLE
Le message resta affiché sur l’écran du téléphone de Marcus Thorne pendant moins de dix secondes.
Mais ces dix secondes ont tout changé.
Parce que tous ceux qui se trouvaient dans cette pièce comprenaient la même chose.
Il ne s’agissait plus d’une bataille pour des secrets.
Ce n’est plus une lutte pour la réputation.
Ce n’est plus une famille de milliardaires qui tente de dissimuler un vieux scandale.
Quelqu’un avait franchi la ligne rouge.
Khloé avait été menacée.
Et Marcus Thorne avait une règle que tous ceux qui le connaissaient comprenaient.
Il pouvait pardonner les attaques dont il était victime.
Il pouvait tolérer que des ennemis tentent de détruire son entreprise.
Il pouvait survivre à la trahison.
Mais quiconque menaçait sa famille devenait autre chose.
Une cible.
« Donne-moi le téléphone. »
La voix de Khloé était douce.
Marcus la regarda.
“Non.”
La réponse est arrivée trop vite.
Et elle l’a remarqué.
Elle remarquait tout maintenant.
Toute hésitation.
Chaque geste protecteur.
Toute tentative de dissimulation d’informations.
« Marcus. »
Il détourna le regard.
« Khloé, tu n’as pas besoin de voir ça. »
Son expression a changé.
« Encore cette phrase. »
“Quoi?”
« Vous n’avez pas besoin de le savoir. »
Elle le fixa du regard.
« Vous n’avez pas à vous inquiéter. »
«Vous n’avez pas besoin d’être impliqué.»
Sa voix devint plus froide.
« Te rends-tu compte du nombre de fois où tu m’as dit ça ? »
Marcus resta silencieux.
« Et chaque fois que tu le disais… »
Elle posa une main sur son ventre.
« Tu ne me protégeais pas. »
« Tu prenais des décisions pour moi. »
Ces mots l’ont frappé de plein fouet.
Parce qu’elles étaient vraies.
Pendant des années, Marcus s’était persuadé que le secret était une protection.
Porter ce fardeau à lui seul, c’était de l’amour.
Mais il commençait à comprendre quelque chose.
On peut se cacher derrière de bonnes intentions et quand même blesser la personne que l’on prétend protéger.
Alexandre s’avança.
« Marcus. »
Sa voix était sérieuse.
« Elle mérite de connaître la vérité. »
Marcus le regarda.
«Vous ne comprenez pas.»
