Richard Thorne est décédé dans un accident d’avion privé au-dessus de l’Atlantique.
Au moins…
C’était l’histoire que tout le monde croyait.
Le monde l’avait pleuré.
Les magazines économiques l’avaient qualifié de visionnaire.
Les chaînes financières avaient repassé en boucle ses plus grands succès.
L’homme qui a transformé Thorne Global Holdings, une petite société d’investissement, en un empire mondial est resté dans les mémoires comme une légende.
Un être impitoyable.
Une question complexe.
Mais une légende.
Marcus avait assisté aux funérailles de son père.
Il avait vu le cercueil être descendu dans la terre.
Il avait entendu des milliers de personnes parler du génie de Richard Thorne.
Et secrètement…
Il avait ressenti quelque chose qu’il avait honte d’admettre.
Relief.
Car la mort de Richard Thorne signifiait la fin de la peur.
La fin du contrôle.
La fin de l’homme qui avait passé toute la vie de Marcus à lui enseigner que l’amour était une faiblesse et la confiance une erreur.
Mais maintenant…
Debout sur le seuil de l’hôpital…
Richard Thorne était vivant.
Pas un souvenir.
Pas un fantôme.
Ceci n’est pas une photographie.
Un homme vivant.
Plus vieux.
Diluant.
Les cheveux gris remplaçaient les cheveux noirs dont Marcus se souvenait.
Mais les yeux étaient exactement les mêmes.
Froid.
Calculateur.
Impitoyable.
Les mêmes yeux qui avaient observé Marcus enfant et lui avaient demandé pourquoi il pleurait après sa chute.
Les mêmes yeux qui lui avaient dit :
« La douleur est une leçon. »
Ces mêmes yeux qui l’avaient convaincu que Sofia Bellini était une traîtresse.
Les mêmes yeux qui avaient tout détruit.
Personne n’a bougé.
Même Isabella semblait choquée.
C’est la première chose que Marcus a remarquée.
Et cela le terrifiait.
Car si Isabella Rossi était surprise…
Ce n’était donc pas son plan.
Richard entra lentement dans la pièce.
Son manteau noir de grande valeur se déplaça silencieusement derrière lui.
Le bruit de ses chaussures sur le sol en marbre était le seul son.
Puis il regarda Marcus.
Pas Khloé.
Pas Isabella.
Marcus.
« Mon fils. »
Les mots étaient calmes.
Presque chaud.
Mais Marcus en savait plus.
Richard Thorne ne parlait jamais sans raison.
Marcus s’est interposé entre Khloé et lui.
Un instinct protecteur.
Quelque chose que Richard détestait.
« Restez loin de ma famille. »
Richard le regarda.
Un léger sourire apparut.
« Votre famille ? »
Son regard se porta sur Khloé.
Puis vers son ventre.
« Tu veux dire la famille que tu as fondée sans connaître la vérité ? »
Khloé sentit Marcus se tendre.
Elle l’a remarqué.
Chaque petit mouvement.
Chaque réaction.
Cet homme avait encore du pouvoir sur lui.
Même après la mort.
Même après quatre ans.
“Que faites-vous ici?”
Marcus a demandé.
Richard a ignoré la question.
Au lieu de cela, il regarda autour de lui.
“Intéressant.”
« Le grand Marcus Thorne. »
« L’homme qui a convaincu le monde qu’il avait échappé à mon ombre. »
Il sourit.
« Et pourtant, te voilà. »
« On protège encore des secrets. »
La mâchoire de Marcus se crispa.
« C’est toi qui as disparu. »
“Oui.”
Richard a répondu sans hésiter.
« J’en avais besoin. »
Khloé fixa le vide.
« Tu as simulé ta propre mort ? »
Richard la regarda.
Pour la première fois, il semblait intéressé.
«Voici donc Khloé.»
Marcus ne dit rien.
Richard sourit.
« La femme qui a changé mon fils. »
L’expression de Khloé s’est durcie.
« Vous voulez dire la femme qui l’a empêché de vous obéir ? »
Le sourire de Richard s’estompa légèrement.
Cette petite réaction en disait long à Khloé.
Elle avait trouvé le point faible.
Richard Thorne pouvait contrôler Marcus.
Mais il ne savait pas comment la contrôler.
« Je comprends pourquoi il t’a choisi. »
Richard a dit.
« Tu es têtu. »
Khloé le regarda droit dans les yeux.
“Non.”
Elle jeta un coup d’œil à Marcus.
« Je n’aime tout simplement pas qu’on me mente. »
Les mots ont fait mouche.
Parce que tout le monde dans la pièce savait que c’était vrai.
Richard regarda Marcus.
« Tu ne lui as rien dit ? »
Marcus resta silencieux.
« Après tout ce que je t’ai appris… »
Richard secoua la tête.
« Tu laisses encore tes émotions contrôler tes décisions. »
Marcus s’avança finalement.
« Vous n’avez pas le droit de parler d’émotions. »
«Vous avez détruit des vies.»
« Tu as détruit Sofia. »
La pièce a changé.
L’expression de Richard resta calme.
Mais ses yeux s’assombrirent.
“Sofia.”
Il a prononcé le nom comme si c’était un inconvénient.
Pas une personne.
Pas la fille de quelqu’un.
Pas la famille de quelqu’un.
Un inconvénient.
Khloé l’a remarqué.
Et elle l’a détesté instantanément.
« Que lui est-il arrivé ? »
Elle a demandé.
Richard la regarda.
