« Pourquoi as-tu peur ? »
Claire déglutit.
« Parce que Sofia n’aurait jamais dû pouvoir vous appeler. »
Marcus fronça les sourcils.
“Pourquoi?”
Claire le regarda.
« Parce que je l’ai vue mourir. »
La pièce se figea.
Khloé fixa le vide.
“Quoi?”
Claire ferma les yeux.
« Pas physiquement. »
Une pause.
« Mais la femme qui a disparu il y a six ans… »
«Elle était déjà partie.»
Marcus semblait perplexe.
“Expliquer.”
Claire s’assit lentement.
« Elle a découvert la vérité sur Richard. »
« Elle a découvert ce que Daniel préparait. »
« Elle en savait trop. »
« Elle a donc disparu. »
« Tout le monde supposait que Richard l’avait tuée. »
« Mais la vérité était différente. »
Khloé s’est approchée.
“Ce qui s’est passé?”
Claire baissa les yeux.
« Sofia a choisi de disparaître. »
Marcus secoua la tête.
“Non.”
“Oui.”
« Elle savait que si elle restait, tous ceux qui lui étaient liés seraient détruits. »
« Elle a laissé le monde derrière elle. »
« Mais pourquoi appellerait-elle maintenant ? »
Personne n’a répondu.
Puis Isabella prit la parole.
« Parce que quelqu’un l’a trouvée. »
Tous les regards se tournèrent vers elle.
Isabella poursuivit.
« Ou l’a forcée à sortir. »
Marcus la regarda.
«Vous saviez où elle était?»
Isabelle hésita.
Cette hésitation a suffi.
L’expression de Marcus se durcit.
« Isabelle. »
Elle détourna le regard.
« Je savais où elle se cachait. »
« Et tu ne me l’as pas dit. »
“Non.”
“Pourquoi?”
« Parce qu’elle me l’a demandé. »
Marcus rit amèrement.
« Chacun dans ma vie décide de ce que je mérite de savoir. »
Personne n’a répondu.
Parce que c’était vrai.
Khloé le regarda.
Elle a vu la douleur.
Mais elle a aussi vu autre chose.
Croissance.
Pour la première fois, Marcus n’essayait pas de contrôler la situation.
Il reconnaissait que son silence avait blessé des gens.
« Que voulait Sofia ? »
Khloé a demandé à Isabella.
Isabella la regarda.
« Elle voulait que la vérité éclate. »
« Alors pourquoi nous mettre en garde contre la confiance en Claire ? »
Isabella regarda Claire.
« Voilà la question. »
La tension monta dans la pièce.
Claire se leva.
«Je sais comment cela paraît.»
Khloé la regarda.
“Est-ce que tu?”
La question était blessante.
“Oui.”
« Parce que chaque personne ici m’a dit qu’elle me protégeait. »
Claire baissa les yeux.
« Et tout le monde a menti. »
Silence.
Khloé a poursuivi.
« J’ai passé vingt ans à croire que j’avais perdu ma mère. »
« J’ai passé des années à me demander pourquoi elle était partie. »
« J’ai bâti toute ma vie sur une histoire fausse. »
Sa voix tremblait.
« Et maintenant, tu me demandes de te faire confiance parce que tu es revenu ? »
Claire semblait dévastée.
“Non.”
« Et ensuite ? »
Claire s’approcha.
« Je vous demande de regarder ce que j’ai fait. »
« Pas ce que tout le monde dit. »
Khloé fixa le vide.
“Qu’est-ce que tu as fait?”
Claire prit une inspiration.
« J’ai signé l’accord de protection. »
« J’ai caché les preuves. »
« J’ai disparu. »
« Et je t’ai permis de me haïr. »
Une larme coula sur sa joue.
« Parce que la haine était plus sûre que d’être trouvé. »
Khloé resta silencieuse.
Le téléphone de Marcus sonna de nouveau.
Cette fois…
L’identifiant de l’appelant s’est affiché.
Daniel Thorne.
Marcus répondit.
« Où est Sofia ? »
Daniel rit.
« Passons directement aux questions importantes. »
“Réponds-moi.”
« Tu as toujours été impatient. »
La mâchoire de Marcus se crispa.
« Daniel. »
Une pause.
Daniel a alors dit :
«Venez au manoir Thorne.»
Marcus fronça les sourcils.
“Quoi?”
« Tu veux Sofia. »
“Oui.”
«Vous voulez la vérité.»
“Oui.”
« Tu veux sauver Khloé. »
Marcus la regarda.
“Oui.”
«Alors viens seul.»
“Non.”
Daniel rit.
« Je savais que tu dirais ça. »
Une pause.
« C’est pourquoi j’ai préparé une autre solution. »
L’appel a changé.
Une vidéo est apparue.
Et tout le monde s’est figé.
Parce que la vidéo montrait Sofia Bellini.
Vivant.
Assis dans une pièce sombre.
Son visage était fatigué.
Ses yeux étaient effrayés.
Daniel se tenait derrière elle.
L’expression de Marcus changea instantanément.
“Sofia.”
Elle regarda la caméra.
« Marcus… »
Sa voix était faible.
“Je suis désolé.”
Marcus s’approcha de l’écran.
« Qu’a-t-il fait ? »
Daniel sourit.
“Rien.”
Sofia baissa les yeux.
« Je suis venu de mon plein gré. »
Personne n’y croyait.
Surtout Isabella.
“Sofia…”
Isabella murmura.
Sofia leva les yeux.
Son expression a changé.
Douleur.
Culpabilité.
Amour.
« Isabelle. »
Les deux femmes se fixèrent du regard.
Et Khloé a réalisé quelque chose.
