« Je l’ai jeté. »
“Pourquoi?”
Khloé semblait blessée.
« Parce que je pensais que quelqu’un essayait de me contacter à cause de toi. »
Marcus fixa le vide.
« Et vous l’avez ignoré ? »
“Oui.”
Un long silence.
Puis Isabella prit la parole.
« Où l’as-tu jeté ? »
Khloé la regarda.
“Je ne sais pas.”
Isabella secoua la tête.
“Tu fais.”
“Quoi?”
« Tu te souviens. »
Khloé s’est mise sur la défensive.
“Je ne sais pas.”
« Oui, c’est le cas. »
Isabella s’approcha.
« Parce que les gens se souviennent des choses qui les effraient. »
Khloé détourna le regard.
Et puis…
Elle se souvenait.
Un après-midi pluvieux.
Trois ans plus tôt.
Elle vivait seule.
Fonctionnement.
Elle construit sa propre carrière.
Avant Marcus.
Devant le manoir.
Avant le monde des milliardaires.
Elle se souvenait d’avoir ouvert sa boîte aux lettres.
Voir l’enveloppe.
Voir le nom.
Thorne Legal Holdings.
Elle se souvenait d’avoir ouvert la lettre.
Juste assez pour voir une seule phrase.
Vous avez été identifié(e) comme bénéficiaire potentiel(le) en vertu de l’Accord de protection de la famille Thorne.
Elle se souvenait avoir pensé qu’il s’agissait d’une sorte d’arnaque.
Elle se souvenait de l’avoir jeté.
Mais maintenant…
Ses mains devinrent froides.
“Attendez.”
Marcus la regarda.
“Quoi?”
Khloé a chuchoté :
« Il y avait autre chose. »
“Quoi?”
« Un document. »
« À l’intérieur de l’enveloppe. »
Alexandre s’avança.
« Quel document ? »
Khloé a avalé.
« Un contrat. »
Personne n’a parlé.
Marcus fixa le vide.
« Quel genre de contrat ? »
“Je ne sais pas.”
«Vous ne savez pas?»
« Je n’ai vu que la première page. »
Khloé ferma les yeux.
« Mais il y avait un nom. »
Marcus attendit.
« Quel nom ? »
Khloé le regarda.
“Le mien.”
Le silence se fit dans la pièce.
« Votre nom ? »
“Oui.”
« Pourquoi votre nom figurait-il sur un contrat avec Thorne trois ans avant notre rencontre ? »
Personne n’avait de réponse.
Jusqu’à ce qu’Isabella prenne la parole.
« Parce que Khloé n’a pas été choisie par Marcus. »
Tout le monde se retourna.
“Quoi?”
Isabella regarda Marcus.
« Elle a été choisie par Richard. »
Le visage de Marcus s’assombrit.
« C’est impossible. »
“Non.”
Isabella secoua la tête.
« C’est exactement ce qu’a fait Richard. »
Khloé semblait perplexe.
“Qu’est-ce que tu dis?”
Isabella prit une inspiration.
« Avant que Marcus ne te rencontre, Richard cherchait quelqu’un. »
“Pour quoi?”
« Pour une personne qui pourrait légalement protéger les preuves de Sofia. »
Marcus se figea.
Khloé fixa le vide.
« Vous pensez que j’étais impliqué ? »
“Non.”
Isabella répondit.
«Vous avez été sélectionné.»
Ce mot sonnait faux.
Choisi.
Comme si elle était un objet.
Pas une personne.
Marcus s’est interposé entre eux.
“Expliquer.”
Isabella le regarda.
« Richard a créé une structure juridique. »
« Un accord caché. »
« Un contrat de protection. »
« Il a été conçu pour que, si quelque chose arrivait à Sofia… »
« Les preuves seraient automatiquement transférées à une personne extérieure à la famille Thorne. »
Les yeux d’Alexandre s’écarquillèrent.
« Et cette personne, c’était Khloé. »
“Oui.”
Khloé avait le vertige.
« Mais pourquoi moi ? »
Personne n’a répondu.
Puis Marcus regarda Alexandre.
«Trouvez le contrat.»
Alexandre acquiesça.
Immédiatement.
Mais Khloé a attrapé le bras de Marcus.
“Attendez.”
Il la regarda.
« Pourquoi cela ne vous surprend-il pas ? »
La question l’a interpellé.
“Quoi?”
« Vous aviez entendu dire que mon nom était lié à votre famille avant que nous nous rencontrions. »
« Et vous avez l’air choqué. »
« Mais pas confus. »
Marcus ne dit rien.
Le cœur de Khloé s’est serré.
« Tu savais quelque chose. »
“Non.”
« Marcus. »
« Je n’étais pas au courant du contrat. »
« Alors pourquoi as-tu l’air de te souvenir de quelque chose ? »
Le silence lui répondit.
Khloé s’éloigna lentement.
“Dites-moi.”
Marcus ferma les yeux.
Six ans.
Trop de secrets.
Trop de choses enterrées.
Finalement, il prit la parole.
« Quand je t’ai rencontré pour la première fois… »
Une pause.
« J’ai reconnu votre nom. »
Khloé fixa le vide.
“Quoi?”
« Je l’avais déjà vu. »
“Où?”
« Dans les dossiers de mon père. »
Le silence se fit dans la pièce.
Khloé eut l’impression que le sol se dérobait sous ses pieds.
« Mon nom figurait dans les dossiers de votre père ? »
“Oui.”
« Avant que tu me connaisses ? »
“Oui.”
Elle le regarda.
« Et tu m’as quand même épousé ? »
Marcus semblait dévasté.
« Parce que je pensais que c’était une coïncidence. »
Khloé rit doucement.
Un rire douloureux.
« Une coïncidence ? »
“Oui.”
