« Votre père était Ethan Bellini. »
Tout le monde s’est figé.
Le visage d’Isabella changea.
« Le père de Sofia ? »
Claire acquiesça.
“Oui.”
Le silence se fit dans la pièce.
Marcus regarda Isabella.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
Isabella avait l’air d’avoir oublié comment respirer.
« Marcus… »
Elle murmura.
«Vous n’êtes pas un Thorne.»
Une pause.
« Tu es un Bellini. »
La vérité a frappé plus fort que jamais.
L’homme qui a bâti l’empire Thorne…
Il n’était pas un Thorne de sang.
Le fils que Richard a élevé comme son héritier…
Le fils de la famille Richard a-t-il été détruit ?
Puis, le téléphone de Marcus a reçu un message.
Un dernier message.
De la part de Daniel.
Une photo est apparue.
La fille d’Alexandre.
Vivant.
Mais se tenant aux côtés de Daniel.
Et sous l’image :
« Maintenant, vous connaissez la vérité. »
«Venez au manoir Thorne.»
« Amenez Marcus. »
« Il est temps qu’il rencontre sa vraie famille. »
Marcus fixait l’écran.
Khloé lui a pris la main.
Cette fois…
Non pas parce qu’elle avait besoin de protection.
Parce qu’il avait besoin de soutien.
Et pour la première fois de sa vie…
Marcus Thorne avait compris quelque chose.
L’empire qu’il a passé sa vie à défendre…
Ça n’a jamais été à lui.
La famille qu’il croyait être la sienne…
Ça n’a jamais été à lui.
Et l’ennemi qu’il craignait…
C’était en réalité
Daniel Thorne qui connaissait sa véritable identité.
L’homme qui avait passé des années à attendre qu’il découvre qui il était vraiment.
CHAPITRE 17 – LE COUP FINAL DE KHLOE
Le message de Daniel était toujours sur le téléphone de Marcus.
Une photographie.
Une seule commande.
Une menace.
Venez à Thorne Manor.
Amenez Marcus.
Il est temps qu’il rencontre sa vraie famille.
Pendant des années, Marcus Thorne a cru savoir exactement qui il était.
Le fils de Richard Thorne.
L’héritier de Thorne Global Holdings.
L’homme qui a hérité d’un empire bâti par son père.
Mais en une seule nuit…
Tout avait été démonté.
Richard n’était pas son père.
Le nom Thorne n’était pas le sien.
L’empire n’était pas son héritage.
Le passé qu’il a passé sa vie à fuir…
Ce n’était même pas son passé.
Et maintenant, Daniel voulait qu’il retourne à l’endroit où tous les mensonges avaient commencé.
Manoir Thorne.
La maison où Richard a bâti son empire.
La maison où Claire a disparu.
La maison où la vie de Sofia a basculé à jamais.
La maison où toute l’identité de Marcus reposait sur un mensonge.
“Non.”
Marcus dit doucement.
Tous les regards se tournèrent vers lui.
Khloé a remarqué quelque chose.
Il n’avait pas peur.
Il était épuisé.
Il y avait une différence.
La peur a fait fuir les gens.
L’épuisement a fait cesser les faux-semblants.
« Je m’en vais. »
Khloé le regarda immédiatement.
“Non.”
Marcus semblait surpris.
“Quoi?”
«Vous ne partirez pas seul.»
“Je dois.”
“Pourquoi?”
« Parce que Daniel me veut. »
Khloé secoua la tête.
“Non.”
Marcus fronça les sourcils.
« Khloé. »
« Il ne veut pas de toi. »
Une pause.
« Il veut ce que vous représentez. »
Marcus ne dit rien.
« Il veut votre culpabilité. »
« Il veut votre colère. »
« Il veut que vous entriez dans cette maison en croyant que vous êtes déjà vaincus. »
Khloé regarda tout le monde.
« Mais il a commis une erreur. »
“Quoi?”
« Il a oublié quelque chose. »
Marcus la regarda.
“Quoi?”
Elle a brandi l’ancien contrat.
« Il croit comprendre la famille Thorne. »
Une pause.
« Mais il ne me comprend pas. »
Personne n’a parlé.
Parce que pour la première fois…
Khloé ne réagissait pas au danger.
Elle l’étudiait.
Marcus a constaté le changement.
La même femme qui, quelques heures plus tôt, était allongée sur le sol d’un hôpital…
Il menait désormais la conversation.
«Qu’est-ce que tu prévois?»
Khloé a examiné les documents.
« Daniel souhaite obtenir l’accord successoral. »
“Oui.”
« Il veut que je signe. »
“Oui.”
« Il veut avoir le contrôle. »
“Oui.”
Elle esquissa un sourire.
« Ensuite, nous le laissons croire qu’il l’a. »
Marcus fronça les sourcils.
« Tu veux le piéger ? »
« Je veux le démasquer. »
Alexandre la regarda attentivement.
“Comment?”
Khloé se tourna vers lui.
«Vous avez dit que Daniel avait besoin des preuves originales.»
“Oui.”
« Mais en réalité, il ne l’a pas. »
“Non.”
« Alors il a besoin de moi. »
Alexandre acquiesça.
“Correct.”
Khloé a poursuivi.
« Ce qui signifie que Daniel ne peut pas me détruire. »
“Pas encore.”
Marcus avait compris.
« Il a besoin de toi vivant. »
“Oui.”
« Et il a besoin de votre coopération. »
“Oui.”
« Alors on utilise ça. »
Khloé acquiesça.
