“Exactement.”
Pour la première fois depuis des jours…
Marcus a failli esquisser un sourire.
Non pas parce que la situation était drôle.
Parce qu’il a reconnu quelque chose.
La raison pour laquelle il est tombé amoureux d’elle.
Khloé n’était pas puissante grâce à son argent.
Ou parce qu’elle portait un nom de famille célèbre.
Elle était puissante car lorsque le monde s’est effondré…
Elle cherchait une solution.
Pas une échappatoire.
Une solution.
Mais Claire semblait inquiète.
« Khloé. »
Tous les regards se tournèrent vers elle.
« Tu ne comprends pas Daniel. »
Khloé fit face à sa mère.
« Alors expliquez-vous. »
« Il est patient. »
« Il planifie ses projets sur plusieurs années. »
« Il ne prend pas de décisions émotionnelles. »
Khloé acquiesça.
« C’est pourquoi il pense avoir déjà gagné. »
Claire semblait perplexe.
“Quoi?”
« Les gens comme Daniel se croient plus intelligents que tout le monde. »
« Ils deviennent aveugles. »
Isabella dit doucement :
« Elle a raison. »
Tous les regards se tournèrent vers elle.
Isabella poursuivit.
« Le plus grand défaut de Daniel est le même que celui de Richard. »
« Il croit que tout le monde peut être contrôlé. »
Khloé regarda Isabella.
« Et vous, quel est votre choix ? »
La question l’a surprise.
Isabella détourna le regard.
« Ma faiblesse ? »
“Oui.”
Un long silence.
« Tu t’en souciais. »
La réponse était inattendue.
Isabella regarda Khloé.
« Tu tenais à Sofia. »
“Oui.”
« Et parce que vous vous en souciez… »
«Vous avez commis des erreurs.»
Isabella accepta cela.
“Oui.”
Khloé acquiesça.
« Alors nous utilisons ça aussi. »
Marcus la regarda.
“Que veux-tu dire?”
« Chacun dans cette pièce est contrôlé par la peur. »
« Richard maîtrisait la peur. »
« Daniel maîtrise la peur. »
« Mais ils ne s’attendent jamais à ce que les gens choisissent autre chose. »
“Quoi?”
Khloé regarda Marcus.
“Confiance.”
Le mot était simple.
Mais dans la famille Thorne…
C’était révolutionnaire.
Pendant des générations, ils ont survécu en dissimulant des informations.
En manipulant.
En gardant des secrets.
Et Khloé voulait gagner en faisant exactement le contraire.
Avant qu’ils puissent continuer…
Le téléphone d’Alexander a reçu un message.
Tout le monde s’est figé.
Il l’ouvrit.
Une vidéo.
Daniel.
Mais cette fois…
Il n’était pas seul.
La fille d’Alexandre était assise à côté de lui.
Son visage était empreint de peur.
“Papa…”
Alexandre s’est immédiatement dirigé vers l’écran.
« Emma. »
Daniel sourit.
« Moment émouvant. »
L’expression de Marcus se durcit.
« Laisse-la en dehors de ça. »
Daniel semblait amusé.
“Intéressant.”
« Tu crois encore que c’est toi qui formules des exigences. »
Une pause.
« Tu as perdu, Marcus. »
Daniel regarda Khloé.
«Votre femme est intelligente.»
« Mais l’intelligence n’a plus d’importance quand une personne que vous aimez est en danger. »
Khloé s’est approchée.
« Daniel. »
Il la regarda.
« Tu me voulais. »
“Oui.”
« Vous vouliez le contrat. »
“Oui.”
« Vous vouliez le coffre-fort. »
“Oui.”
« Alors arrêtez de vous cacher derrière des enfants. »
Daniel sourit.
« Tu ressembles à Claire. »
L’expression de Khloé a changé.
« Parce qu’elle avait raison. »
Pour la première fois…
Le sourire de Daniel disparut.
Juste une seconde.
Mais Khloé l’a vu.
Une faiblesse.
Une fissure.
Elle a poursuivi.
« Tu as passé toute ta vie à essayer de devenir Richard. »
« Tu crois que la peur fait obéir les gens ? »
« Vous pensez que le contrôle rend les gens puissants. »
Une pause.
« Mais vous avez raté la seule chose que Richard n’a jamais comprise. »
Daniel fixa le vide.
“Quoi?”
« Les gens finissent par ne plus avoir peur. »
Silence.
Marcus la regarda.
Daniel ne dit rien.
Puis il sourit de nouveau.
« Apportez le contrat. »
« L’original. »
«Venez au manoir Thorne.»
“Minuit.”
La vidéo s’est terminée.
Alexandre semblait vaincu.
«Nous ne pouvons pas attendre.»
Khloé le regarda.
“Oui.”
“Nous pouvons.”
Tout le monde les fixait.
“Quoi?”
Elle a récupéré le contrat original.
«Ce n’est pas le vrai.»
Marcus fronça les sourcils.
“Quoi?”
Khloé a regardé la signature.
« Le contrat que Daniel souhaite… »
« C’est une copie. »
Alexander semblait choqué.
“Comment savez-vous?”
Khloé a touché le papier.
« Parce que la signature de ma mère est fausse. »
Claire se figea.
“Quoi?”
Khloé la regarda.
« J’ai étudié son écriture après sa mort. »
« Elle écrivait toujours une lettre différemment. »
Une pause.
«Cette signature est presque parfaite.»
“Presque.”
Marcus fixa le vide.
« Donc Daniel n’a même pas le véritable accord. »
“Non.”
Khloé esquissa un sourire.
« Il pense qu’il a cherché la clé. »
